Inoltre, rivestiamo il materiale dei nostri prodotti all'interno e nella zona del pavimento con un rivestimento in PU. Si tratta di uno strato protettivo in poliuretano. Il PU in forma liquida è un impregnante durevole che viene spruzzato come una pellicola sottile e ha forti proprietà di resistenza all'acqua. Lo strato può essere applicato facilmente e ripetutamente (soprattutto nella zona inferiore degli zaini) sull'intera superficie tessile o su singole fibre. Il rivestimento in PU fornisce anche una maggiore robustezza, rendendo i tessuti più resistenti agli strappi e alle abrasioni.

A differenza di un'impregnazione convenzionale o di un DWR, il rivestimento in PU conferisce al tessuto un'impermeabilità permanente. Tuttavia, dopo un certo periodo di tempo gli ammorbidenti si dissolvono e il rivestimento in PU diventa impermeabile. In questo caso, però, stiamo parlando di periodi di tempo che nemmeno i nostri prodotti progettati per durare nel tempo "sperimentano".

Le sostanze chimiche per- e polifluorurate, in breve PFAS, sono sostanze dannose per l'ambiente e la salute e sono state la scelta preferita per l'impregnazione dei tessuti grazie alle loro proprietà quasi impareggiabili di resistenza all'acqua, allo sporco e al grasso. A causa del loro uso diffuso, i PFAS hanno lasciato tracce in tutto il mondo: nell'acqua potabile, nel latte materno, nell'aria e nella riproduzione. Inoltre, i fluorocarburi nocivi si degradano molto lentamente o non si degradano affatto. Una bomba a orologeria per l'uomo, gli animali e la natura. Nel frattempo, esistono alternative ecologiche. Con l'impregnazione DWR (Durable Water Repellancy), del 2019 abbiamo completamente rinunciato ai PFAS possiamo ancora garantire le elevate prestazioni di resistenza all'acqua e allo sporco di tutti i nostri prodotti. Il trattamento superficiale ecologico, innocuo per la salute, ci fa fare un ulteriore passo avanti nel nostro percorso di azione responsabile e sostenibile.

Inoltre, nella costruzione dei nostri zaini ci preoccupiamo che poca umidità possa penetrare all'interno dello zaino attraverso aperture o altre caratteristiche del prodotto. Ad esempio, una coulisse sotto lo scomparto del coperchio (gonnellino da neve, collare a spillo) tiene fuori l'umidità se lo scomparto del coperchio dello zaino dovesse scivolare.

Un prodotto che viene definito resistente alle intemperie è in grado di resistere al vento, alla pioggia e al sole. La resistenza viene misurata in base ai seguenti standard:

La resistenza al vento del tessuto viene misurata utilizzando la misurazione del flusso del vento (CFM). Questa misura esprime la facilità con cui l'aria (di solito a una velocità di 48 km/h) può passare attraverso un tessuto. Più basso è il numero di valutazione, più il tessuto è repellente al vento. Ciò significa che < 1 cfm respinge la maggior parte del vento ed è quindi antivento al 100%. Più il tessuto è "rigido" o denso, meno il vento riesce a penetrare. 

Per misurare l'impermeabilità di un materiale, si utilizza un test di pressione dell'acqua per verificare se l'acqua fuoriesce dal materiale. In questo caso, la forza della pioggia provocata dal vento è il parametro di riferimento. È di 2 psi. I tessuti con almeno 3 psi sono quindi considerati resistenti alle intemperie.

 Il fattore di protezione UV o UPF indica quanti raggi UV possono penetrare in un tessuto. Più basso è il punteggio, meno resistente ai raggi UV è il prodotto. Un fattore di protezione UV di 30 è tipico dei tessuti resistenti al sole e blocca quasi il 97% dei raggi UV. 50+ offre la massima protezione. Quanto più stretto o pesante è il tessuto o quanto più scuro è il colore, tanto migliore è la protezione.

A prima vista non sembra una cosa assurda. Ma se consideriamo il tutto con una componente temporale, le continue influenze del tempo possono causare forti segni di usura sul materiale.

Se questo non accade, cioè se le influenze atmosferiche di routine non influiscono sul materiale e questo rimane in condizioni "come nuovo" anche dopo molto tempo, allora si parla di resistenza alle intemperie e, in termini di protezione dall'umidità, di impermeabilità.

I requisiti per i materiali dei prodotti resistenti alle intemperie sono elevati. E le nostre sono ancora più elevate. Perché oltre alle caratteristiche essenziali come robustezza, impermeabilità e durata, per i nostri zaini cerchiamo sempre più di utilizzare materiali sostenibili certificati secondo gli standard ambientali ufficiali. Inoltre, cerchiamo di offrire la migliore protezione possibile alle cuciture, alle aperture delle tasche e alle cerniere, che sono sempre i punti deboli in termini di resistenza alle intemperie.

Se i prodotti idrorepellenti sono realizzati con tessuti di per sé così fitti da rendere difficile la penetrazione dell'acqua, o se sono realizzati con materiali come il poliestere o il nylon che sono più resistenti all'acqua grazie alla loro sola struttura, o se sono trattati in modo speciale con un rivestimento o un'impregnazione aggiuntiva, il materiale diventa resistente all'acqua. I materiali resistenti all'acqua offrono una maggiore protezione in condizioni di bagnato rispetto a quelli impermeabili. Ciò significa che l'acqua si deposita sulla superficie e non riesce a penetrare nel materiale con la stessa facilità. Il termine tecnico è "idrofobo". Tuttavia, in caso di pioggia continua o intensa e di forte pressione sul materiale, non si può escludere che l'umidità penetri all'interno in qualche punto.

In qualità di produttori di zaini, utilizziamo tessuti a trama fitta e quindi impermeabili per i nostri prodotti. Per aumentare l'idrorepellenza del materiale e renderlo quindi resistente all'acqua, dal 2020 utilizziamo esclusivamente un'impregnazione DWR (Durable Water Repellency). Ciò significa che non utilizziamo affatto i PFAS e garantiamo comunque le proprietà idrorepellenti e antisporco ad alte prestazioni di tutti i nostri prodotti. Inoltre, all'interno del materiale viene applicato un resistente rivestimento in PU.

A causa di un'elevata pressione dell'acqua (ad esempio, una forte pioggia) o di un'ulteriore pressione elevata sul materiale (ad esempio, uno zaino rigonfio), l'umidità può penetrare attraverso il rivestimento e il materiale all'interno. Per evitare che ciò accada, in caso di condizioni climatiche particolarmente estreme si utilizza un materiale impermeabile.

Il fatto che il materiale utilizzato possa essere definito resistente all'acqua o impermeabile viene deciso in base alla definizione utilizzata dall'industria tessile, basata sugli standard internazionali di impermeabilità. La colonna d'acqua idrostatica è un'unità di misura che indica la pressione dell'acqua che il materiale può sopportare prima che l'acqua penetri. Per i prodotti per esterni, è il limite di carico oltre il quale un tessuto diventa permeabile all'acqua. La pressione è espressa in millimetri. Pertanto, 1 bar corrisponde a circa 10.000 mm di colonna d'acqua.

In generale, più alto è il valore, più denso è il materiale. Ma di cosa abbiamo realmente bisogno? La norma europea DIN EN 343:2010-05 (indumenti protettivi contro la pioggia) definisce come limite minimo una pressione di ingresso dell'acqua di 800 mm. Da qui in poi si parla di impermeabilità. Tutto ciò che è al di sotto di questo limite è dichiarato resistente all'acqua.

A seconda del carico, della durata e dell'uso a cui il materiale è esposto, sono certamente necessari valori più elevati. Ad esempio, una persona di 80 kg esercita una pressione di 1.000 mm da sdraiata, 5.000 mm da seduta e 14.000 mm da inginocchiata. Il materiale deve resistere a questa pressione e impedire all'acqua di penetrare per un periodo di tempo più lungo. Una buona linea guida per l'impermeabilità degli indumenti da esterno è di 10.000 mm.

Tuttavia, un materiale impermeabile non significa necessariamente che il prodotto sia impermeabile. L'intera struttura, compresi i potenziali punti di ingresso dell'acqua come chiusure, cuciture, tasche e aperture, deve essere sigillata o addirittura saldata a tenuta stagna e deve essere in grado di resistere a lungo termine a sollecitazioni come l'uso e la cura (lavaggio, asciugatura o sollecitazioni meccaniche). Perché anche lo stato d'uso del prodotto influisce sull'impermeabilità. Pertanto, una cura e una pulizia adeguate sono davvero cruciali per le prestazioni del prodotto.